Псориаз (чешуйчатый лишай) - воспалительное кожное заболевание с семейной предрасположенностью. Выделяют пять основных типов псориаза, каждый из которых характеризуется уникальной симптоматикой. Приблизительно 10% - 30% больных псориазом также страдают от артрита (т.н.псориатический артрит), вызывающего воспаление суставов.

Наиболее распространен обычный (пятнистый) псориаз - его диагностируют в 80% всех случаев заболевания псориазом, который проявляется в форме пятнистых высыпаний, зачастую выпуклых и покрытых серебристо-белыми чешуйками. Псориатические пятна чаще всего появляются на локтевых сгибах, подколенных впадинах, на пояснице и коже головы, однако могут появиться и на любых других частях тела.
Независимо от типа, псориаз вызывает дискомфорт, так как сопровождается сильным кожным зудом, на месте высыпаний кожа трескается и кровоточит. В особо тяжелых случаях зуд и дискомфорт не дают больному уснуть всю ночь, а болезненные ощущения мешают заниматься привычными делами днем.

Псориаз - хроническое заболевание (т.е. оно сохраняется на всю жизнь), поскольку препарат для его полного лечения пока неизобретен. В больных псориазом часто происходит ремиссия в течение жизни.Уменьшение проявлений и симптомов псориаза обычно требует длительного лечения.

Лечение псориаза зависит от тяжести и типа заболевания. Иногда псориаз протекает настолько легко, что больной даже не подозревает о своем состоянии. В некоторых случаях псориаз развивается до такой степени тяжести, что псориатические язвы покрывают всю поверхность тела. В таких случаях требуется срочная госпитализация. Но это крайние случаи. Как правило, большинство случаев псориаза находится между двумя этими крайностями.

Псориаз не различает пола и поражает в равной степени и женщин, и мужчин. Последние исследования показали, что заболевание псориазом может быть связано с расой и национальностью - так, представители европеоидной расы якобы более подвержены риску заболевания псориазом, чем афроамериканцы или монголоиды. В мировом масштабе псориаз наиболее распространен в скандинавских странах и странах Северной Европы. Гораздо реже это заболевание встречается в Азии, а в Африке и того реже.

Причины заболевания

Псориаз может с полным правом претендовать название старейшей зафиксированной кожной болезни. Первые упоминания о нем относятся к 35 до н.е. Некоторые свидетельства указывают на то, что псориаз был известен и до этого времени. Тем не менее, до недавнего времени о нем было известно очень мало.

Хотя ученым до сих пор неизвестны точные причины псориаза, исследования существенно расширили наше представление об этом заболевании. Важный прорыв в этом направлении наметился с открытием целебного действия циклопорина у больных псориазом, которым была пересажена почка. Поскольку циклопорин является мощным иммуносупрессорным препаратом, его действие указывает на иммунологические причины псориаза.

Иммунная система. Сегодня ученые считают, что заболевание псориазом связано с состоянием иммунной системы. Это означает, что псориаз могут вызвать патологические сигналы иммунной системы организма.Считается, что псориаз развивается в том случае, когда иммунная система «приказывает» организму усилить реакции и ускорить процесс роста новых клеток. В нормальных условиях клетки кожи стареют, отмирают и отторгаются поверхностью кожи каждые 28 - 30 дней. При заболевании псориазом созревание и отмирание кожных клеток происходит всего за 3-6 дней, после чего они выходят на поверхность кожи. Вместо того чтобы отторгаться, они накапливаются на поверхности в форме язв.

Гены. Ученые установили, какие гены вызывают псориаз. Эти гены определяют реакцию иммунной системы организма и поэтому могут вызвать псориаз или другие заболевания, связанные с иммунной системой,например, ревматоидный артрит или диабет 1 степени. Вероятность заболевания псориазом или другим заболеванием, связанным с иммунной системой, особенно диабетом или болезнью Крона, возрастает, если псориазом болен близкий родственник.

Семейная предрасположенность

Некоторые люди,в семье которых есть больные псориазом, никогда не сталкиваются с этим заболеванием. По результатам исследований, чтобы сработал «часовой механизм» семейной предрасположенности, нужен определенный толчок. Стресс, повреждения кожи, стрептококковая инфекция, определенные лекарственные препараты и солнечный ожог могу спровоцировать развитие псориаза. Лекарства-«провокаторы» -прежде всего, противомалярийные средства, бета-блокаторы (препараты,используемые при лечении гипертонии и сердечных заболеваний) и литий.Дерматологам доводилось наблюдать пациентов, у которых псориаз развился внезапно после приема таких лекарств, заражения стрептококковой инфекцией или под действием другого триггера.

Влияние на качество жизни

Все типы псориаза любой степени тяжести неизменно влияют на качество жизни больного. Непросто вести нормальную жизнь с хроническим кожным заболеванием.

Постоянный зуд, болезненные ощущения, растрескавшаяся и кровоточащая кожа - лишь немногие проявления псориаза, с которыми сталкиваются все больные. Псориаз ногтей особенно болезнен - больному причиняет мучение простейшее действие руками, например, выдавливание зубной пасты из тюбика. Одна из пациенток сравнила ощущения при псориазе с ощущениями от «солнечного ожога, который никак не проходит».

Перспективы лечения

Возникновение ряда современных средств лечения, в том числе с использованием биологических агентов, позволяет существенно облегчить протекание псориаза у многих больных и улучшить качество их жизни.